铬是一种银白色的坚硬金属。铬是人体必需的微量元素，在肌体的糖代谢和脂代谢中发挥特殊作用。三价的铬是对人体有益的元素，而六价铬是有毒的。人体对无机铬的吸收利用率极低，不到1%;人体对有机铬的利用率可达10-25%。铬在天然食品中的含量较低、均以三价的形式存在。
工业上，六价铬是通过将矿物中的三价铬在有氧条件下加热得到的(如在金属精加工中)。六价铬被证实对职业健康危害大。
六价铬的危害
六价铬具有致敏性，可能致癌。
欧盟一项研究发现，如果重复暴露在4-25 mg/kg的六价铬环境将可能引发皮肤过敏，如果暴露在含量超过20 mg/kg的六价铬中，非过敏的人群也可能诱发皮肤溃疡。
欧盟约300万的铬过敏人群中有45%是皮革中六价铬暴露所致，铬鞣法工艺残留的铬鞣剂(碱式硫酸铬，三价态)被氧化是导致皮革含有六价铬的主要原因，在全球有超过80%皮革是铬鞣皮，因此六价铬随时都有可能通过鞋、服装、沙发、手套、皮带等皮革制品被人接触。2014年3月欧盟委员会修改了Regulation(EC) No 1907/2006附录17，从2015年5月1日起皮革中CrVI≥3 mg/Kg不得投放市场。
美国加州《安全饮用水和有毒物质强制执行法案1986》即加州65号提案(CA Prop.65)将六价铬及其盐列为致癌物进行监管。
GB 30585-2014《儿童鞋安全技术规范》规定皮革和毛皮的六价铬应≤10 mg/kg。
皮革的六价铬测试标准
GB/T 22807-2019《皮革和毛皮化学试验六价铬含量的测定:分光光度法》
GB/T 38402-2019《皮革和毛皮化学试验六价铬含量的测定:色谱法》